川その四

石貫は川の故郷である。コメ作りには水が不可欠。その昔から先人が営々と水路を建設し、ありとあらゆる手段を駆使して、殆どの田畑に水が来るように努力した。勿論私が今耕作している天神平の水田も、先人のお陰で、滔々たる水が来ているので、美味しいコメが出来るのである。処が今年ばかりは、熊本地震のお陰で水路が破損し、一時はコメ作りを断念しかけたが、突貫工事の結果、何とか水の供給が出来るようになり、ほっとした処である。その水を供給するのが、馬場川!小岱山の伏流水を集めた清流が、我家のすぐ下を流れている。昔は洗濯機もなく、川が洗濯場だった。然し水は恐ろしい!普段から気を付けないと、少しでも弱い所があれば、集中的に攻められ、あっという間に崩壊する。従って水周りの監視は、コメ作りには欠かせない作業である。